Янтарь наряду с кораллом, гагатом и жемчугом относится к органогенным камням (камням, которые имеют органическое происхождение). Янтарь - это ископаемая смола хвойных деревьев. Вместе с нефритом, камень янтарь является одним из древнейших драгоценных камней, известных в настоящее время человеку. Упоминания о янтаре встречаются в сочинениях Аристотеля и Платона.

Легенда о Янтаре

В древние времена появление янтаря было окутано тайной, которая породила различные легенды о нем. Существует интересное предание о Фаэтоне, сыне бога солнца Гелиоса. Однажды Фаэтон выпросил у отца разрешение самостоятельно управлять отцовской солнечной колесницей. Но он не удержал поводья, и колесница наклонилась к земле. От этого реки полностью высохли, а моря закипели, леса пылали в огне, а люди с мольбой обратились к богам.

Верховный бог Олимпа, всемогущий Зевс разгневался и сбросил Фаэтона вниз, где тот разбился о скалы. Сестры погибшего превратились в тополя, чтобы вечно плакать о гибели любимого брата. Их слезы катились по ветвям и капали в бегущую мимо реку, мгновенно твердея и превращаясь в камень. Так и появился янтарь - камень солнца.

Несомненно, доля правды в древнегреческой легенде есть. Камень янтарь образовался из смолы хвойных деревьев, которые росли сорок миллионов лет тому назад, во времена динозавров. Шло время, деревья умирали, превращаясь в труху, пока море не начало затапливать сушу. Куски смолы постепенно твердели под ледяным воздействием воды и шлифовались, получая мягкие изгибы. Затем, со временем, вода выносила отшлифованный камень на берег.

Янтарь стал вторым, после речного жемчуга, известным человеку самоцветом. Ведь он лежал прямо под ногами. Нужно было только не лениться и ходить к берегу моря, чтобы собирать новые и новые камешки, выносимые прибоем. Со временем люди приметили, что камни янтаря поднимаются на поверхность вместе с водорослями, и стали вылавливать их сачками, а еще позже плавали с этой же целью дальше от берега в открытое море.

Первые месторождения янтаря разрабатывались с начала XVIII века. Это каменные пласты, залегавшие в береговой зоне на глубине до десяти метров. Такой янтарь не годится для украшений, зато пригодился в медицине и промышленности. Около 90 % запасов мирового камня янтаря находятся на Балтийском побережье. Это город Калининград и Прибалтика.

Интересные факты об солнечном янтаре

• Первый янтарь человек увидел около девяти тысяч лет назад. Самоцвет всегда ценился, был самым желанным предметом и постоянным участником торговли. Он использовался для бус и поделок, из него выполнялись ритуальные фигурки и амулеты, заменял деньги.
• Янтарь был в венце египетского фараона Тутанхамона, а купцы Древнего Рима снаряжали экспедиции для поездки за камнем на север.
• Из янтаря вытачивали не только украшения, но и предметы интерьера. Плиний-Старший писал, что маленькая янтарная фигурка стоила дороже раба.
• В Японии и Китае члены императорской семьи носили минерал янтарь вишневого цвета и считали его "кровью дракона". В древней Руси, после того как узнали о горючих свойствах янтарной смолы, появились мифы о "белом горючем камне Алатырь".
• В средние века камень нашел самое широкое применение. Даже у патриарха Никона был посох, изготовленный из камня янтаря.
• Знаменитая Янтарная комната, являющаяся непревзойденным памятником архитектуры и каменнорезного искусства, была создана при помощи особого бескаркасного соединения янтарных пластинок стык в стык. На самом деле это сборный кабинет из 22-х мозаичных панелей, досок, а также декоративных деталей.

Полезные свойства Янтаря

Насчитывается около 250 разновидностей камня. Размеры варьируются от 1 мм до размера гусиного яйца. Иногда можно встретить камень более 1 кг, но это большая редкость. Степень прозрачности тоже различна. Есть совершенно матовые экземпляры, а есть абсолютно прозрачные. Оттенков очень много. Основные: водянисто-прозрачный, похожий на лед, беловато-матовый, цвета кости, зеленоватый, вишнево-красный, серебристый, черный. Бывает, что внутри застывают пузырьки воздуха, в этом случае камень приобретает пенисто-белый цвет.

Иногда в янтаре можно встретить насекомое или кусочек растения, так называемый "инклюз". Такой янтарь особенно ценен. В начале нашей эры финикийцы за камень янтарь с застывшей мухой внутри готовы были расстаться с десятками кинжалов и мечей. И 100 - 150 лет назад во Франции и России тоже отмечалась мода на такие "камушки". В Древнем Риме белый и воскового цвета янтарь сжигался как фимиам. Красный использовался для украшений. А император Нерон предпочитал камень янтарь черного цвета. Восток использовал в основном молочный самоцвет или зеленый янтарь (прозрачно-желтый с зеленоватым оттенком). Янтарным лаком вскрыты самые знаменитые скрипки Амати и Страдивари.

Лечебные свойства Янтаря

Янтарь ценился не только за свою красоту - янтарь обладает и целебными свойствами.

• Римлянин Плиний-Старший уверенно писал, что янтарь - панацея от всех болезней. Он предохранит от простатита и душевных расстройств.
• Мартин Лютер был уверен, что янтарь ограждает от камней в почках.
• Солнечный камень поможет победить еще ряд заболеваний. Это болезни, связанные со зрением, сердечные проблемы, кровотечения, болезни желудка.
• Также лечение янтарем эффективно при простудных и вирусных заболеваниях, частых головокружениях.
• Сегодня в медицине выделяют "янтарную кислоту", которую добавляют в зубную пасту для укрепления зубов, в мази от артрита и ревматизма в качестве биодобавки.
• Янтарь обладает свойством нормализации кислотно-щелочного баланса, укрепления сердечной мышцы, снятия стресса, прекращения воспалительных процессов, улучшения работы кишечника и почек.

Мистические свойства Янтаря

Энергетика необработанного камня янтаря дарит красоту, долголетие, привлекает настоящую любовь. Этот камень заряжает оптимизмом, излечивая от депрессии, дарит бодрость и веселое настроение. А еще самоцвет защищает от колдовства и порчи. Янтарное ожерелье, подаренное невесте, служит символом семейного счастья. В Италии камень считается амулетом плодородия и богатства. Астрологи утверждают, что янтарь противопоказан только Козерогам и Тельцам, остальные знаки вполне могут на него рассчитывать. Более всего, янтарь благоволит Львам, Близнецам и Овнам.